英特尔芯能否是苹果征战PC市场利器

　　受iPod品牌形象的鼓舞，乔布斯率领的苹果团队在PC市场的表现已小有起色，转向英特尔芯片的决定更是引来了业界的无限厚望，人们有理由相信，以创新为立身之本的苹果与急于进入家庭娱乐市场的英特尔两强结合，势必会在全球娱乐PC市场掀起一股巨浪。

　　随着人们将越来越多的关注给予iPod数码音乐播放器，以及苹果与音乐签约商之间剪不断理还乱的知识产权纠葛，曾经作为苹果的核心业务，电脑制造业似乎已淡出了记忆。苹果电脑正站立在一个十字路口，从明年开始转而使用英特尔"芯"的声明多少让业界感到一些意外，然而这一声明也引来了公众对其传统核心业务-台式机的关注，从某种意义上说，iPod的风靡也进一步提升了苹果台式机的品牌形象和用户认可度。转向英特尔芯之后，苹果有望重新夺回二十年的征战中被Windows系统电脑制造商抢占的市场。

　　苹果的现实表现也印证了业界的期望，最近苹果电脑销售增速达到了业界平均水平的两倍，IDC7月份公布的数据显示，苹果PC第二季度销售增长 7%，而同期全球PC制造业的平均增幅为16.6%，苹果电脑在美国PC市场的份额有望从去年同期的 .7%增加到4.5%。

　　如果谈判进展顺利，英特尔芯很可能预示着苹果的一次重大转机，为其夺取更大PC市场份额奠定基础，然而这一转变也存在着变数和挑战，首先真正的转变最早也要等到明年，最终完成也要等到2007年的某个时候。同时，为了增加与英特尔谈判的筹码，苹果还与飞思卡尔半导体(Freescale Semiconductor, Inc.)签署了新协议，苹果在目前的一些低端产品，比如Mac Mini及iBook和Powerbook笔记本产品中使用前者的芯片。

　　对苹果来说，眼前面临的问题是，在采用英特尔芯之前，客户很有可能会重新制定采购计划;但从长远来看，苹果长期客户对于新产品的态度也面临考量。咨询机构Creative Strategies公司分析师Tim Bajarin表示，"苹果将经历以英特尔平台为目标的战略转移，在这一过程中如何定位Mac的市场价值变得极其重要。"

　　Bajarin警告说，"苹果英特尔联姻并不会为Macs夺取商务PC市场起到任何积极作用"。许多分析师认为，争取企业订单并不是苹果的优势，而它真正的优势是安全。与运行微软视窗系统的PC相比，苹果电脑受黑客和病毒攻击的几率非常小，当然部分原因是Macs用户数量本来就少，大多黑客及病毒编写者都抱有一鸣惊人的想法，因此也就不会选择相对有限的Mac用户。

　　尽管微软在提高视窗安全性能方面不遗余力，不断增强防火墙、反间谍软件及反病毒技术，但仍然屡屡成为攻击的目标，相比较而言，Mac用户遭遇的类似麻烦要少得多。有分析师表示，安全领域已有越来越多的人表示他们比较信任Mac机，至少不用为对付病毒而费尽心思。也许安全将成为苹果进入企业市场的一大招牌。当然，假如苹果机越来越流行，它受到攻击的可能性也会逐渐增大。

　　苹果新的Mac World Order计划为消费者考虑极为周全。PC业界的大多人士都认识到，企业市场已接近饱和，增长空间极为有限，下一个真正的增长点将是消费市场。斯蒂夫·乔布斯在消费市场的作为也有可圈可点之处，他曾向外界宣称，Mac将成为未来数字家庭的中心，这也将是苹果奋力拼抢的市场，容不得半点妥协。

　　英特尔正是苹果进军娱乐PC市场最理想的伙伴。惠普与东芝等电脑生产商已推出了所谓的媒体中心PC，整合了收看和录制电视节目、欣赏音乐及管理个人视频和照片等功能，并试图成为引领该市场的领导者，然而由于价格居高不下，目前用户的关注并不够充分。

　　据市场分析机构Current Analysis提供的数据，6月份，娱乐PC的零售额只在整个台式机销量的两成以内，最近的价格下跳大大刺激了销量的增长，最近一个礼拜，媒体中心PC的销量接近台式机销售额的一半。

　　事实上苹果提出的娱乐PC概念也不再新奇，英特尔自身也在为以媒体为中心的消费PC平台做宣传，代号为"VIIV" ，预计将于2006年初推出。因此，从VIIV平台也可看出苹果英特尔联盟产品的影子，把PC与大屏幕电视相连，由远程手持设备控制，可从互联订购视频、音乐和游戏内容，并配备震撼音响效果和适合起居室的友好界面。我们可以设想，曾经成功打造了iTunes和iPod品牌的苹果设计师和界面工程师正在如何赶制一款从里到外都浸透了娱乐元素的PC产品。英特尔长期以来受困于硬件伙伴想像力缺乏的窘境，它一直希望大举进入起居室市场，随着越来越多的游戏产品商都转向IBM芯片，英特尔不愿在消费市场再次错失良机。英特尔与苹果找到了很好的结合点，以创新起家的苹果将把英特尔芯片的创新元素发挥到极致。

　　有分析师认为，苹果可能首先会从笔记本产品下手，因为苹果笔记本电脑的销售已开始超过了台式机，苹果的首要目标将是尽快推出基于英特尔芯片的PowerBook笔记本系列产品。该分析师认为，苹果应当打造一个基于英特尔芯片的产品络，如果按照优先顺序来排列，首先应进入市场的应当是英特尔Powerbook，接下来是iBooks，其次才是Mac Mini。但苹果此前发表称，第一款使用英特尔"芯"的产品将是Mac Mini，随后在2007年底之前完成整个产品线的转变。

　　按出货量计算，笔记本产品占苹果整个PC销量的46%，最近一个财季 5亿美元的营业收入有20%来自于笔记本，从2004年第三个财季开始，苹果笔记本产品的销量就赶超了台式机。

　　苹果很可能会在未来一年中重新调整市场战略，特别是零售商铺。随着消费者对数字产品的热情不断升温，苹果可能会借机将Mac打造成一个处理数字内容的专家。有分析师预计，苹果很可能会在零售商铺展开一系列全新的市场推广运动，向用户展示Mac在管理家庭影院和数字像册方面所具备的超强功能。

　　分析师指出，我们有理由相信苹果会这么做，如果在管理数字内容方面用户能够得到苹果商铺的免费支持，Mac的销量出现大幅增长也应当在期待之中，苹果自然谙熟这个道理。