地平线推出自研AI芯片中国芯开始发力

　　12月20日，地平线公司推出第一代自研的AI视觉芯片，以“算法+芯片+云”的情势，打造新一代“中国芯”。据了解，此款AI芯片采用地平线第一代BPU架构，其处理器则主要面向智能驾驶与智能摄像头。而在这之前，华为和寒武纪也分别发布了其AI芯片。接下来就随来探寻一二。

　　寒武纪：AI芯片的独角兽

　　2017年8月18日，寒武纪科技完成1亿美元A轮融资后，迅速跻身全球先列，成为全球AI芯片领域第一个独角兽初创公司。11月6日，寒武纪召开首场发布会并重磅推出旗下新一代智能处理器IP产品。

　　据了解，寒武纪此次推出的3款智能处理器AI产品主要面向低功耗场景视觉运用的寒武纪1H8、拥有更广泛通用性和更高性能的寒武纪1H16以及智能驾驶领域的寒武纪1M等三方面。寒武纪科技CEO陈天石表示：“相比寒武纪1A产品，此三款新品在能效比、功耗以及本钱开销等方面进行了优化，其适用范围涵盖了智能驾驶、语音识别以及图象辨认等多个领域。”

　　在云端领域，寒武纪也推出了寒武纪MLU100与寒武纪MLU200两款高性能机器学习处理器芯片，支持推理和训练，主要针对服务器端的智能处理需求。目前，两款芯片已被中科曙光采取，并建造出Phaneron服务器，测试后其效能高达120TFlops，已达至业界一流水平。

　　据最新数据显示，国内AI相关企业数量已经达至591家，占据全球AI企业的2 %。在这其中，挂着AI“噱头”的企业比比皆是，但真正具有核心技术的企业并不多。据了解，寒武纪科技是国内AI芯片的先行者，具有核心处理器设计开发能力，面向智能终端、智能机器人、智能驾驶等领域。随着生态链的完善，有望成为AI领域的又一个“讯飞”。另一方面，寒武纪所推出的AI芯片拥有适应性强和适用域广的特点，比较适合于目前中国AI产业市场的发展情形。

　　华为：全球首款智能AI芯片

　　2017年9月2日，华为在年度IFA柏林国际消费电子产品展上推出了全球首款智能AI芯片——麒麟970芯片。据了解，此芯片搭载了寒武纪2016年推出的寒武纪1A芯片（即NPU），其运算能力高达1.92TFP 16 OPS，并采取了台积电10nm制程工艺。在集成度方面，麒麟970在不到100平方毫米的体积内可集成55亿个晶体管，远超高通骁龙8 5的 1亿客与苹果A10的 亿颗。

　　那末相比目前智能的CPU有何不同呢？要知道，目前的智能芯片多采取CPU+GPU的组合，而华为推出的NPU+异构计算架构HiAI,将很大程度的分担主系统的计算负担（远超最初增加的DSP架构），同时也将最大程度发挥CPU、GPU、ISP、DSP和NPU的性能。

　　在随后的华为Mate10发布会中，预料之中的是华为Mate10搭载了麒麟970芯片。同时，据测试数据显示，其CPU性能、RAM性能虽然没有太大变化，但是其 D性能提升了约15%，UX性能则提升了约25%，这主要得益于GPU规格的变化。另一方面，华为Mate10Pro更是凭仗AI芯片的优秀性能斩获了福布斯全球最佳奖项。

　　地平线：嵌入式AI芯片

　　犹如寒武纪科技一样，地平线公司也是一家初创AI企业，不过其发展的领域相比寒武纪较“窄”一些。地平线主要以智能驾驶、智能城市和智能商业等三个领域为发展方向，并致力于提供高性能、低功耗、低成本和完全开放的嵌入式AI解决方案。

　　地平线成立于2015年，由前百度IDL常务副院长余凯创办，目前主要推出了“征程”（面向智能驾驶）与“旭日”（面向智能摄像头）两款处理器芯片。其中，智能驾驶解决方案主要实现了车道偏离、行人和车辆碰撞预警等功能，准确率大于99%。智能摄像头处理器芯片则主要用于智能城市解决方案，可进行高性能、低功耗的人脸抓拍、辨认与相干视频分析、视频结构化解析，主要应用于商业、楼宇、车站和学校等安防领域。

　　地平线创始人兼CEO余凯表示：“地平线研发的AI芯片主要用于解决现实场景的具体问题，只有这样，AI才能最大限度发挥其潜力。”

　　在国内，地平线与寒武纪亦敌亦友，虽然地平线具有自己的芯片解决方案，但由于前者重视于AI算法研究，因此二者仍有较大的合作空间。由于寒武纪积累的经验较为丰富，所以目前暂时领先于地平线，但术业有专攻，随着AI的不断发展与研究，地平线在自己专注的领域实现弯道超车也未必没有可能。

　　小结：

　　从国内AI芯片的发展情况来看，寒武纪、华为和地平线的AI之路都才刚刚开始，而在这个进程中，国内的AI企业虽有竞争，但是合作的机率则更大。随着另外一些AI初创企业的不断涌入，如深鉴科技等，国内的AI芯片产业必将会迎来“百花齐放，百家争鸣”的朗朗之势，同时，“中国芯”的决战也将正式开始……